Primer vuelo comercial,
piloteado por el estadouni-
dense Tony Jannus, que
une en 23 minutos la ruta
San Petersburgo-Tampa, en
el estado de Florida.
A V I A C I Ó N C O M E R C I A L : C I E N A Ñ O S D E H I S T O R I A
1° de enero de 1914
Primer vuelo del hidroavión
B & W, primer producto
diseñado por William
Boeing y sus socios de la
Navy Lt. Conrad Westervelt.
15 de junio de 1916
La compañía holandesa KLM, la
aerolínea más antigua aún opera-
tiva en el mercado, realiza su pri-
mer vuelo comercial uniendo la
ruta Londres-Ámsterdam.
17 de mayo de 1920
La Pan American World Airways
(Pan Am) realiza el primer viaje
internacional desde territorio de
EE. UU. Un trimotor Fokker reco-
rre la ruta Key West-La Habana.
28 de octubre de 1927
54
puntos de precio en respuesta automática
a la demanda”.
Los GDS, protagonistas
del ciberespacio
Los Sistemas Globales de Distribución,
conocidos por su sigla en inglés GDS,
cobraron fuerte impulso durante los años
90, a partir del auge de Internet, con el
objetivo de permitir a los pasajeros reali-
zar sus reservas y acceder a servicios adi-
cionales a través de la Red. El primero de
ellos, Sabre Travel Network, había sido
diseñado en la década del 60 a partir de
una alianza entre American Airlines e
IBM, y fue perfeccionándose hasta la cre-
ación en 1996 de su subsidiaria
Travelocity.com, que se convirtió en el
primer sitio web que permitió a los con-
sumidores no solamente acceder a la
información de las tarifas y horarios de
Sabre, sino también reservar y comprar
billetes sin la ayuda de ningún agente de
viajes o intermediario. Al crecimiento de
Travelocity.com contribuyó su adquisi-
ción de Lastminute.com, agencia de viajes
on-line líder en Europa, y su más reciente
acuerdo estratégico con Expedia, fundada
en 1996 como división de Microsoft y
que logró expandirse hacia los distintos
continentes a través de una serie de fusio-
nes y alianzas.
El otro gran actor de esta competencia
por un posicionamiento en el ciberespacio
es Amadeus, primer GDS europeo funda-
do en 1987 por Air France, Iberia,
Lufthansa y Scandinavian Airlines (SAS),
que lanzó en 1996 su sitio web
Amadeus.net, que lo posicionaría rápida-
mente como el mayor sistema global de
distribución del mundo. “Nuestro mode-
lo de negocio, basado en el procesamien-
to de transacciones, volvió a mostrar su
resistencia ante los desafíos que plantea el
sector, y nuestra inversión en I+D, que
impulsa el desarrollo de productos y la
ampliación de la cartera, contribuyó a
nuestro crecimiento continuado”, expresó
Luis Maroto, presidente y CEO de
Amadeus. De hecho, en el ejercicio 2013
la compañía elevó su participación en el
mercado mundial de reservas aéreas hasta
el 40,1 por ciento y registró un beneficio
de 563,1 millones de euros.
La irrupción del modelo
low cost
Una verdadera revolución en el transpor-
te aéreo es la protagonizada por las deno-
minadas líneas aéreas
low cost
o “de bajo
costo”, entre las que destacan EasyJet y
Ryanair en Europa, y Southwest en EE. UU.
“La irrupción de las compañías
low cost
comenzó a robar cuota de mercado a las
tradicionales y, además, contribuyó a
cambiar hábitos en torno al concepto de
viaje: era posible viajar más lejos, y más a
menudo, porque se podían encontrar pre-
cios bajos”, señala un artículo publicado
en febrero de 2012 por la Revista del
Colegio
Oficial
de
Ingenieros
Aeronáuticos de España. Allí se aclara que
este modelo, exitoso en el transporte de
pasajeros en vuelos de corta duración, “no
persigue solo reducir costes, sino cambiar
la forma de prestar el servicio obteniendo
beneficios”; en ese sentido, puntualiza, la
principal razón del éxito de estas empresas
son las “prácticas de
lean manufacturing,
que permiten reducir en un 60 por ciento
el tiempo que el avión está en tierra”.
Para tomar dimensión del tamaño de este
negocio, podemos citar los datos récord
de Ryanair, la aerolínea
low cost
fundada
por el irlandés Tony Ryan en 1985. Su
volumen de negocio en el ejercicio fiscal
2012-2013 fue de 4884 millones de euros
(unos 6800 millones de dólares), y, a
pesar de un aumento en los costos opera-
NOTA DE TAPA
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