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COLUMNISTA INVITADO
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ya había suministrado información a
Brasil sobre el Sea Gripen, una versión
naval del Gripen a ser desarrollada,
ofreciendo una nueva oportunidad de
participar en el desarrollo de una aero-
nave involucrando a la Armada de
Brasil e insertándose en el reducido
mercado de los países productores de
aeronaves capaces de operar desde por-
taaviones.
Los costos de adquisición
Aunque las cifras exactas están sujetas a
modificaciones contractuales, el Gripen
ofrecía por mucho la oferta de menor
costo en el proyecto FX-2. Mientras
que la oferta de Boeing por los F/A-
18E/F Super Hornet rondaba los 5200
millones de dólares y la oferta de
Dassault de aviones Rafale se acercaba a
los 8000 millones, Saab estipulaba un
costo de 4500 millones por las primeras
36 aeronaves. En la actualidad, se esti-
ma que la venta de 36 aeronaves Gripen
y su paquete de logístico ronda el total
de 6000 millones de dólares, mientras
que los paquetes logísticos del Super
Hornet y del Rafale tenían un costo
agregado de 1900 y 4000 millones,
totalizando 7100 y 12.000 millones
respectivamente.
En términos operativos, el Gripen tiene
a su favor el ser el único monomotor de
las tres ofertas, lo que implica una con-
siderable reducción de sus costos opera-
tivos. Diferentes informes han arrojado
diferentes costos operativos de las aero-
naves en disputa por el FX-2, pero la
tendencia en la mayoría de estos infor-
mes es que el Gripen lleva una clara
ventaja al tener un costo de hora de
vuelo muy inferior a cualquiera de los
competidores, tanto en el FX-2 como
en cuanto a alternativas occidentales en
general, incluyendo versiones recientes
del F-16. Un informe de mediados de
2012 elaborado por Edward Hunt de
IHS Jane’s Aerospace and Defense
Consulting, estimaba los costos del
Super Hornet entre los 11.000 y
24.000 dólares por hora de vuelo; el
Rafale, en los 16.500; y el Gripen muy
por debajo, con un costo por hora de
vuelo cercano a los 4700 dólares. Según
un artículo de
Jane´s Defense Weekly
de
febrero de 2014, elaborado en base a
una entrevista al actual comandante de
la Fuerza Aérea Brasileña, la hora de
vuelo del Gripen rondaría los 4000
dólares, mientras que el Super Hornet y
el Rafale estarían cercanos a los 14.000.
La reducción de costos operativos no
solo significa que la aeronave es más
barata de operar, sino que la FAB puede
capacitar a más pilotos, y puede mante-
ner tasas operativas más elevadas. La
deficiencia de ser un monomotor, es
que en un país donde muchas de las
operaciones aéreas pueden ser sobre el
agua, la pérdida del único motor lleva a
la pérdida de la aeronave, mientras que
en un bimotor la aeronave se puede sal-
var si uno de los motores falla.
El mercado regional
En la actualidad, el mercado regional
de defensa presenta un espacio muy
interesante para proveedores de siste-
mas de armas en la región. La última
década se ha destacado por un constan-
te incremento en los presupuestos mili-
tares, y muchos de los países de la
región han emprendido procesos de
renovación de equipamiento militar,
incluyendo la adquisición de nuevos
sistemas aéreos.
En términos generales, vemos tres ten-
dencias, la primera siendo países que ya
han iniciado este proceso como es el
caso de Chile, y que buscan sistemas
complementarios a ser incorporados en
el mediano/largo plazo. Chile, en la pri-
mera década de este siglo, tomó la deci-
sión de incorporar diez aviones F-16
C/D Block 50/52 “Peace Puma” nue-
vos de producción norteamericana. En
complemento a esta compra, la Fuerza
Aérea chilena adquirió dos lotes de 18
aeronaves de segunda mano F-16
AM/BM MLU Tape 2 y Tape 4, lo que
la dejó con un total de 46 aviones F-16.
Con esto, creó el núcleo de las capaci-
dades de combate de su fuerza y desde
entonces ha recibido y analizado múlti-
ples ofertas por aviones de combate
modernos para complementarlos,
incluidos el F-15, el Eurofighter, el F-
35, y previa a la compra de los F-16
MLU, también el Gripen. Es posible
que en el corto/mediano plazo Chile
busque un nuevo caza de última gene-
ración para incorporar a su flota aérea,
y en el pasado ha demostrado ser capaz
>
Tendencia.
Chile ya ha iniciado el proceso de modernización con la compra de dos lotes de F-16
