Página 70 - Revista IAE Año 28 N°1

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De acuerdo con lo observado en la primera mitad de
2011, y tomando en cuenta la materia prima alternati-
va más conveniente para cada ubicación, el mejor costo
de producción de etileno verde se obtuvo para Brasil.
Sin embargo, tanto las rutas convencionales en Estados
Unidos, Europa, Asia y Brasil, así como alternativas a
partir de metanol resultaron más competitivas, forzando
la necesidad de un premio al precio.
El análisis del propileno mostró cierto atractivo respecto
de la deshidratación de bio-propanol y los metátesis por
bio-rutas en los Estados Unidos frente a splitters de refi-
nería en Estados Unidos y Brasil, pero desventaja frente
a rutas a propósito. Otras bio-rutas resultaron más des-
ventajosas.
El bio-etilen glicol producido en Brasil y Estados Unidos
resultó más costoso que el producido convencionalmen-
te en la misma localidad, y se observó lo mismo para el
para-xyleno (materia prima para la producción de PTA,
que se combina con etilén glicol para obtener PET), aun-
que más acentuado. El costo calculado del bio-VCM pro-
ducido en Estados Unidos resultó cercano al del VCM
convencional producido en Brasil – lo que es por mucho
atribuible a que el VCM convencional de Brasil es mucho
menos competitivo que el de los Estados Unidos.
Dentro del estudio que se mencionó anteriormente se
evaluaron diferentes sensibilidades. Se probó también
una situación hipotética de precios altos de petróleo
(130 dólares por barril) en la primera mitad de 2011,
que vale la pena repasar antes de pasar al comentario
final.
Bajo este nuevo escenario, el encarecimiento del etileno
convencional prácticamente puso a la par al etileno a
partir de bio-etanol con el etileno de craqueo al vapor
de nafta. El etileno verde brasileño resulta un poco más
competitivo – sin considerar costos de entrega. En el
caso del propileno, la competitividad del propileno de
splitter de refinería empeora, pero ninguna de las bio-
rutas (en los Estados Unidos y Brasil) se acerca a la po-
sición ventajosa de costo de propileno a partir de PDH
en los Estados Unidos. El paraxyleno por bio-ruta en los
Estados Unidos es claramente más competitivo que el
paraxyleno convencional.
En conclusión, para que los diversos biopolímeros ten-
gan sentido no sólo desde la perspectiva de la sustenta-
bilidad sino también económicamente, deben converger:
una constelación de factores, primariamente la posición
relativa de costo de las materias primas de las rutas pro-
ductivas en cuestión. Por otro lado, si esa situación se
hace esperar, queda abierta la posibilidad de que todos
los que formamos la cadena de valor, desde el usuario
final hasta la fuente de materia prima, reconozcamos
y aceptemos que la sustentabilidad con sentido común
vale un sobreprecio del 15, 20, 30% o más.
Fuente: Raúl Arias,
Tecnología del Plástico
Bioplásticos competitivos, ¿un sueño imposible?