EN BUSCA DE LA CALIDAD:
PAVIMENTOS DE ALTO DESEMPEÑO
La Asociación Mexicana del Asfalto llevara a cabo el 8º Congreso Mexicano del
Asfalto, que se realizará del
28 al 30 de agosto de 2013
, en la
ciudad de Cancún
.
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VIAL 91
•
MAY / JUN 13
FERIAS Y CONGRESOS
U
n pavimento de alto desempeño es aquél que resulta más amiga-
ble al medio ambiente y que provee el comportamiento estruc-
tural y funcional requerido para las condiciones anticipadas de
carga y clima del proyecto.
Los pavimentos asfálticos tienen las ventajas de ser seguros, flexibles,
de baja sonoridad, gran confort, menor consumo de combustible (por la
cuestión de presentar una mejor capa de rodadura), y 100% reciclables.
Una carpeta asfáltica es también versátil, se puede construir por etapas en
forma rápida y eficiente; presenta un mantenimiento fácil y económico.
El tipo de asfalto que compone cada capa del pavimento asfáltico re-
quiere de ciertas consideraciones claves: la funcionalidad requerida de
la mezcla, el tránsito proyectado, la ubicación de la capa dentro de la
estructura, y el espesor de capa. Cada capa asfáltica es diseñada para
cumplir una función específica y para ser utilizada en una cierta ubicación
dentro de la estructura.
Con la creciente demanda de transporte de mercancías, acceso a lugares
de trabajo, escuelas, etc., el desarrollo y el buen comportamiento de los
caminos son la vía para el desarrollo y el crecimiento de los países. La
construcción de pavimentos de alto desempeño requiere alta calidad en
agregados, asfaltos y la industria de construcción de carreteras la cual
debe de tener los adecuados conocimientos en el uso de nuevos ma-
teriales. En función de los numerosos estudios que actualmente se han
llevado a cabo, se han generado buenas prácticas constructivas junto a
un adecuado diseño de pavimentos asfálticos.
PROTOCOLO AMAAC
El programa de investigación que la Asociación Mexicana del Asfalto
(AMAAC) ha desarrollado bajo el esquema de protocolos trajo consigo
la adecuada selección de materiales para el diseño de mezclas asfálticas y
el uso correcto de mezclas especiales como las SMA y las OGFC (mezclas
drenantes) que han permitido obtener superficies de rodamiento más se-
guras y durables, así como evitar la reconstrucción de las estructuras com-
pletas manteniéndolas con la sola renovación de su superficie. El criterio
de diseño de mezclas asfálticas denominado Protocolo AMAAC trajo a la
industria una forma de asegurar la durabilidad de los pavimentos flexibles.
El desempeño de un pavimento flexible depende de muchos factores
como: selección de materiales y diseño, diseño geométrico y estructural
del pavimento, especificaciones técnicas, procedimientos constructivos,
limitaciones en costos, y las condiciones del medio ambiente y carga. Es
importante comprender que no existe una única formulación de capa as-
fáltica que sirva para todo tipo de proyecto.
Cada proyecto requiere de un proceso de diseño y selección de mate-
riales únicos. La selección de materiales pétreos, ligantes y aditivos debe
hacerse en función de la función que desempeñará cada capa del pavi-
mento. Se debe de hacer una selección de granulometrías de los agrega-
dos, ligantes asfálticos y aditivos diferenciada por capa. Por ejemplo, en
la capa de rodamiento se empleará un ligante diferente del ligante de la
capa de base y de subbase de manera de obtener propiedades en la mez-
cla que se ajusten a su función específica. Además se requieren distintos
módulos dinámicos de las mezclas asfálticas según se requiera optimizar
su resistencia a deformaciones permanentes o su resistencia a fatiga. La
capa de superficie es la más expuesta al envejecimiento y a las acciones
climáticas, mientras que la capa de fondo o última capa ligada con asfalto
está expuesta mayormente a la fatiga. La capa de superficie también debe
ser resistente a la fisuración (
cracking
).
CONSIDERACIONES
Los requerimientos de calidad para los agregados también varían con la
profundidad, siendo más exigentes hacia la superficie en contacto directo
con las cargas repetidas y el clima. La forma de sus partículas y resistencia
al desgaste, escalonamiento granulométrico y forma de la curva tienen
gran influencia en las propiedades mecánicas de la mezcla.
En el diseño de la mezcla asfáltica es importante que se tomen en cuen-
ta las condiciones del proyecto y su ubicación en la estructura. Muchas
veces ocurre que quien diseña el pavimento no es el mismo que quien
diseña la mezcla. Frecuentemente el que diseña el paquete estructural
deja a un lado el diseño específico de la mezcla asfáltica y adopta un
“diseño general” erróneamente empleado. Con ello se reduce significati-
vamente la vida de servicio de la vía terrestre. Cada proyecto debe tener
un diseño en particular y bien expresado en los términos de referencia y
las especificaciones técnicas particulares. Quien diseña la mezcla tiene la
responsabilidad de obtener una mezcla estable y durable, mientras que el
que diseña la estructura tiene la responsabilidad de desarrollar diseños
de pavimentos que provean de adecuada resistencia a las deformaciones
permanentes y a la fatiga.
Cuando se diseña la mezcla deben tomarse precauciones con respecto
a los elementos que inciden en ambas propiedades: rigidez del ligante
asfáltico, relación espesor/tamaño máximo nominal, tipo, granulometría
y forma de las partículas de los agregados, etc. No solamente hay que
diseñar para una determinada estabilidad y durabilidad, sino también para
las condiciones de colocación.
Es fundamental planificar la colocación de la mezcla de manera de con-
siderar en todo momento el resultado final en términos de densificación
uniforme, pendientes, juntas constructivas y calidad de la terminación. En
cuanto a las especificaciones técnicas es donde quizás se encuentran las
mayores dificultades para poder alcanzar la calidad deseada en una mez-
cla asfáltica. La resistencia al cambio o flexibilidad en las especificaciones
impiden el progreso y aplicación de nuevas técnicas.
