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Crean bioenvase activo a partir
de azúcares de agua residual de jugos
T
ras más de cuatro años de investigación, el consorcio
internacional del proyecto PHBOTTLE ha logrado el pri-
mer prototipo de envase a nivel mundial hecho con un ma-
terial bioplástico, PHB (polihidroxibutirato), obtenido a partir
de los restos orgánicos, principalmente azúcares, presentes
en las aguas residuales de la industria de zumos.
En concreto, se trata de una botella elaborada con polihidro-
xibutirato (PHB), un polímero producido mediante biopro-
ducción (fermentación microbiana) en la que determinadas
bacterias transforman los azúcares de las aguas residuales
y sintetizan en su interior este tipo de bioplástico.
Durante los procesos fermentativos realizados con las
aguas residuales de la industria de jugo se ha conseguido
transformar hasta el 30% de los azúcares contenidos en es-
tos residuos en PHB.
En el mercado ya existen bioplásticos de PHB, pero es la
primera vez que se obtiene a partir del azúcar de aguas resi-
duales de la industria de jugos de frutas.
Los resultados del proyecto de I+D PHBOTTLE, financiado
por la Unión Europea, se han presentado hoy en Bruselas
a nivel internacional, en una jornada organizada por AINIA
Centro Tecnológico y la Asociación Europea de Jugos de
Frutas (AIJN).
Lograr este innovador envase ha sido posible por la aplica-
ción de los últimos avances en biotecnología, tecnologías
Es la primera vez que se obtiene un envase bioplástico de los
azúcares que contienen estas aguas con las propiedades de
resistencia, rigidez, antioxidante y otras características mecánicas
propias de un envase.
del envase, microencapsulación y compounding gracias a
los que, además, se ha podido demostrar el valor de los resi-
duos orgánicos de la propia industria de jugos comomateria
prima para producir envases para sus productos.
Envase con antioxidantes gracias a la
microencapsulación
El material bioplástico logrado contiene propiedades me-
joradas, como antioxidantes, que permiten alargar la vida
útil del jugo. En concreto, mediante la tecnología de micro-
encapsulación, se han obtenido cápsulas con principios
antioxidantes como es el limoneno, un compuesto activo
presente en la corteza de la naranja que utiliza la misma in-
dustria generadora de las aguas residuales.
Estas cápsulas se han incorporado al compuesto de PHB
con el que se ha fabricado la botella final, para conseguir un
envase activo en el que el agente antioxidante se va liberan-
do poco a poco y retarda los procesos de oxidación del jugo
envasado.
Residuos de paja de arroz para mejorar su
resistencia
Asimismo, para mejorar la resistencia y otras características
mecánicas del material, se han utilizado otros residuos pro-
cedentes de la industria alimentaria. Concretamente la paja