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Para el diseño de la botella, la vida útil está
determinada por el área de superficie y el espe-
sor efectivo de la pared lateral, que a su vez de-
termina el peso.
En el mundo actual de botellas ligeras y la pro-
ducción de alta velocidad, el mínimo cambio en
la distribución de material puede generar miles
de botellas que no pueden cumplir con los re-
querimientos de CO2 para la vida útil.
Tan pronto como la botella se llena y se tapa, co-
mienza la cuenta regresiva. Las botellas de una
capa de PET, aunque parecen ser impermea-
bles, son ligeramente porosas y con el tiempo
hay escapes de CO2 y/o O2 que permean a
través del material. La rapidez con la cual ocurre
este proceso determina la "vida útil".
En el entorno de ritmo rápido de hoy el proceso desde la
preforma hasta la empacadora puede tomar menos de una
hora. Los productos aparecen en la estantería de la tienda
de comestibles en unos pocos días. Las botellas que no
cumplen con los requerimientos de vida útil pueden afectar
la experiencia del consumidor, impactar las futuras ventas y
finalmente dañar la imagende lamarca. Con la tendencia de
auto-manufactura de botellas de los propietarios demarcas
y el incremento del énfasis en la ligereza, las propiedades
de vida útil de las botellas están incrementando el impacto
en el proceso de producción. Los procesos de producción
más rápidos con botellas más livianas dictan un nuevo en-
foque hacia la gestión de la vida útil. Uno de estos enfoques
es el modelo de rendimiento de recipiente M-RULE para el
análisis de vida útil en las botellas de bebidas de PET. Este
modelo es notable gracias a la velocidad de las pruebas y la
reproducibilidad del resultado, todo a un costo significativa-
mente menor que los métodos tradicionales.
¿
Tienen todas las botellas dePET elmismodiseño
?
Para un diseño específico de la botella, la vida útil está deter-
minada principalmente por el área de superficie y el espesor
efectivo de la pared lateral, que a su vez determina el peso
del empaque. Y, ya que el costo es un objetivo fundamental,
el peso es por lo general el mínimo necesario para conse-
guir la vida útil requerida. En teoría, si todo va bien y cada
botella se producemediante un proceso uniforme, cada bo-
tella debe presentar lasmismas propiedades de vida útil. En
la realidad, éste no es el caso. Las variaciones que afectan
el proceso de soplado de la botella se producen continua-
mente. Las diferencias en el contenido de humedad en la
preforma y la temperatura, las propiedades del material, las
anomalías en el molde de soplado, los cambios ambienta-
les en la planta, la experiencia del operador (para nombrar
algunos) impactan en la distribución del material y afectan
el espesor de la pared lateral, propiedad que es crucial para
el comportamiento de la vida útil.
¿
Por qué esto es tan crítico ahora?
En el pasado, las va-
riaciones en el proceso de soplado se enmascaraban con
paredes laterales pesadas y material adicional. Las botellas
fueron sobre-diseñadas, y su vida útil excedía los objetivos
mínimos. Como resultado, pequeñas variaciones en la dis-
tribución de material no tuvieron impacto en la calidad del
producto. Las botellas de peso ligero cambiaron el juego.
La ventana de procesamiento en una botella de peso ligero
es muy estrecha y el objetivo de vida útil sólo se adquiere
en botellas con una óptima distribución del material. Des-
viaciones menores en la distribución del material y del es-
pesor de la pared, que tenían poco impacto en el pasado,
ahora pueden dar lugar a una producción significativa que
no cumple con las especificaciones de caducidad.
Con esa realidad de la variación en las entradas del proceso,
la únicamanera de garantizar la coherencia en la vida útil es
con un control estricto, monitoreado y continuo del proceso
Llevando las pruebas
de "vida útil"
a la línea de producción
