“LOS SANJUANINOS INTUYEN
QUE EL TÚNEL CAMBIARÁ
LA DINÁMICA PROVINCIAL”
El ministro de Infraestructura de la provincia de San Juan, Dr. Ing. Tomás José Strada,
señala que la construcción del Túnel de Aguas Negra brindará otra perspectiva para mirar
el mundo y generará más comercio, desarrollo, industrias y producción.
¿Por qué la necesidad de la
construcción del Túnel de
Agua Negra?
La construcción del Túnel de
Baja Altura por el Paso de Agua
Negra es imprescindible para
concretar el Corredor Bioceáni-
co Central que vinculará Porto
Alegre (Brasil) en el Atlántico
con Coquimbo en el Pacífico.
La existencia de un túnel carretero que atraviese la frontera inter-
nacional, permitirá reducir la altitud del paso actual (abierto solo
en verano), lo que posibilitará el tránsito durante todo el año, sin
interrupciones por tormentas invernales. El túnel hará innecesario el
ascenso hasta las mayores altitudes que es donde son más frecuentes
las nevadas y la formación de hielo. En síntesis, la construcción del
túnel de baja altura por el paso de Agua Negra posibilitará el tránsito
comercial fluido durante todo el año. Esta característica permitirá
también que Agua Negra sirva de cruce alternativo cuando el Paso del
Cristo Redentor esté cerrado por factores climáticos.
¿Cuál es un poco la historia de este paso internacional?
Agua Negra tiene una larga historia, con una encomiable labor de mu-
chos pioneros sanjuaninos y chilenos que trabajaron para mantener
y mejorar el paso fronterizo. Ya en la historia reciente, podemos cir-
cunscribirnos al proyecto de construcción de un túnel de baja altura.
El primer paso concreto se dio con el Estudio de Prefactibilidad Téc-
nica conjuntamente entre las Vialidades de Argentina y Chile que se
concluyó en abril de 2004.
Luego se efectuaron distintos estudios que sirvieron de base para el
estudio de prefactibilidad económico-financiera (entre los trabajos
preparatorios podemos mencionar “Estudio de demanda potencial
del Paso de Agua Negra”, “Impacto en la República de Chile del Paso
de Agua Negra” e “Impacto en Argentina del Paso de Agua Negra”.
Recientemente se efectuaron el estudio de impacto ambiental, el
geológico y los diseño conceptual e ingeniería básica. La inversión
total en estudios (incluidas perforaciones en el recorrido de la traza)
fue superior a 35 millones de dólares.
Ha sido un largo camino que no siempre fue fácil. El túnel de Agua Ne-
gra formó parte de nuestra agenda desde el inicio de la gestión del go-
bernador Gioja en el 2003. Desde ese tiempo comenzamos a transitar
un “laberinto múltiple de pasos” que nos trajeron hasta este tiempo,
donde se comienzan a concretar las definiciones para las que hemos
venido trabajando. Al principio casi todo se limitaba a edificar la inte-
gración con el pueblo de Coquimbo (Chile). Era casi una cosa folklórica
que se circunscribía a lo regional entre San Juan y Coquimbo y no es-
taba seriamente instalado en la agenda de los gobiernos centrales, ni
de Argentina ni de Chile. Recuerdo que andábamos atentos a rescatar
las declaraciones de algún funcionario, aunque fuera de segunda línea,
que se refiriera al menos tangencialmente al túnel de Agua Negra.
Pero el Gobernador nunca bajó los brazos. En enero del 2008 mantuvo
una reunión en Santiago con la entonces presidente de Chile, Michelle
Bachelet, reunión en la cual participé y donde el tema excluyente fue
el Túnel. Allí se tomó como base de integración sudamericana el eje
Argentina, Brasil y Chile. Naturalmente en ese contexto se habló del
túnel de Agua Negra como una posibilidad concreta de integración
física. Luego, en julio del año 2008, acompañé al Gobernador a Brasilia
(Brasil) a una audiencia con el ex presidente Lula Da Silva, para hablar
centralmente del proyecto de Agua Negra. Lula respaldó decidida-
mente la obra y comprometió el apoyo financiero del Banco Nacional
de Desarrollo Económico y Social (BNDES) de Brasil. Creo que ese año
marcó un punto de inflexión en la historia. El proyecto comenzaba
a abandonar su carácter local San Juan – Coquimbo para instalarse
como un proyecto estratégico de integración regional sudamericana.
En octubre del 2009, se firmó el Tratado de Maipú y el Protocolo
Complementario para Agua Negra que creaba además la Entidad Bi-
nacional Paso de Agua Negra (EBITAN). Sin duda este fue un hito fun-
damental. Luego vino la reunión del Mercosur en San Juan, donde se
celebró una histórica cumbre tripartita entre los presidentes de Brasil,
Lula Da Silva; de Argentina, Cristina Fernández; y el de Chile, Sebastián
Piñera, donde el único tema a considerar era el Túnel de Agua Negra y
tuve la oportunidad de explicar el proyecto. Ya visualizábamos que el
túnel se haría. Sin embargo debíamos seguir gestionando para concre-
tarlo y anclar en el tiempo un cronograma de tareas definido.
En marzo del 2012 los presidentes de Argentina y Chile firmaron en
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JUL / AGO 13
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