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CIENCIA
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uál fue el proyecto original
del Instituto Weizmann y
cómo ha ido evolucionan-
do en el tiempo?
-El Instituto Weizmann de
Ciencias fue creado en
1934
por
Chaim
Weizmann, un investigador muy famoso en
el campo de la química, con más de cien
patentes registradas, que fue también el pri-
mer presidente del Estado de Israel (gober-
nó entre 1949 y 1952). Comenzó siendo un
pequeño instituto de química y se fue desa-
rrollando a lo largo de los años. Hoy en día,
contamos con cinco facultades: Matemática
y Ciencias de la Computación; Física;
Química; Biología; y Bioquímica. Se trata
de un instituto de investigación de ciencia
básica; por eso, cuando los investigadores
comienzan a trabajar en el Instituto, se les
pide que se dediquen a investigar la base de
la base, el porqué del universo. Tenemos
también una pequeña universidad, muy exi-
tosa, con alrededor de 1400 estudiantes de
posgrado. Actualmente, el Instituto
Weizmann produce un tercio de los pos-
doctorados en ciencias en Israel. Hoy, tene-
mos la mejor tasa de transferencia tecnológi-
ca de todas las universidades del mundo.
-¿Cuáles son sus fuentes de financia-
miento?
-Un 30 por ciento es financiamiento del
Estado; otro 30 por ciento proviene de los
royalties
recibidos por las tecnologías desa-
rrolladas; y alrededor de un 30 por ciento
deriva de los
grants
competitivos que los
científicos consiguen de diferentes fundacio-
nes europeas y de otros países del mundo. El
resto de los fondos procede de la filantropía
y de donaciones.
-¿Cuáles son las principales líneas de inves-
tigación?
-Tenemos cerca del 30 por ciento de la
investigación enfocada al cáncer. También
hay un equipo muy importante de neuro-
ciencias en diferentes campos, como por
ejemplo el que lidera el profesor Alon Chen.
Asimismo, desarrollamos investigaciones en
matemática pura y en ciencias de la compu-
tación en todo el campo del desciframiento
de códigos. Por otra parte, estamos presen-
tes en el famoso proyecto del bosón de
Higgs del Centro del CERN (Organización
Europea para la Investigación Nuclear), ubi-
cado en la frontera entre Francia y Suiza.
Creamos además el Centro Nacional de
Medicina Personalizado. Para dar un dato,
hace 15 años fue descifrado el primer geno-
ma humano, para lo cual fue necesario des-
tinar cerca de 3000 millones de dólares, en
un esfuerzo del que participaron científicos
de todo el mundo, y que demoró varios
años. En la actualidad, una persona puede
conocer en tres horas su propio genoma. Se
ha abierto una puerta enorme al entendi-
miento de lo que es el cuerpo humano y su
El Instituto Weizmann de Ciencias es una prestigiosa institución académica y centro de investigación
israelí con más de siete décadas de trayectoria. De visita en Buenos Aires, Dany Schmit, CEO de
Asuntos Externos para Latinoamérica, dialogó con DEF y brindó detalles acerca de las líneas de
investigación del Weizmann y de su desembarco en la región.
Por M.R / Fotos: F.C.
Dany Schmit
“Israel es uno de los países
que más invierte en ciencia”
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