UNA NUEVA ETAPA PARA LA
CONSTRUCCIÓN DEL TÚNEL
INTERNACIONAL PASO DE AGUANEGRA
Luego de varios años de espera se concretó el llamado a licitación internacional para finan-
ciar y construir esta ambiciosa y postergada conexión subterránea entre Argentina y Chile.
Esta obra será una de las más estratégicas y emblemáticas para la región y comprenderá
la ejecución de dos túneles principales semiparalelos, con calzadas para el tránsito vehi-
cular unidireccional de dos carriles cada uno, con una longitud aproximada de 13,9 km.
EL PROYECTO
La Entidad Binacional Túnel Internacional Paso de Agua Negra (EBI-
TAN), constituida por Argentina y Chile, iniciaron el proceso del lla-
mado a licitación para la construcción del Túnel de Agua Negra, que
atravesará la Cordillera de los Andes uniendo las provincia de San Juan
(Argentina) y la Región de Coquimbo (Chile).
El Paso de Agua Negra se ubica a 262 km de la ciudad de San Juan, al
noroeste de la provincia homónima, en el departamento Iglesia y a
227 km de la ciudad de La Serena, provincia de Elqui, Región de Co-
quimbo (Chile), sobre la Cordillera de los Andes.
El área del proyecto se sitúa entre los paralelos de 30º y 30º 20’ de
latitud sur, y entre los meridianos 69º 45’ y 70º de longitud oeste, en-
tre las coordenadas Gauss Krüger 2.410.000 y 2.426.000 (meridianos)
y 6.650.000 y 6.662.000 (paralelos).
Toda la región es montañosa, con portezuelos en el límite internacio-
nal que alcanzan alturas importantes, a saber: el Paso Agua Negra, con
cota de 4.765 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.), el portezuelo del
Agua Negra (que está unos 1.500 metros más al norte) con cota de 4.875
m.s.n.m. y La Lagunita con cota 4.830m.s.n.m. La cumbre del Cerro Oliva-
res, con una altura de 6.200 m, es la del cerro más alto en el área del pro-
yecto, encontrándose emplazada en el 6,5 km al SE del portal chileno.
Del lado argentino, la ruta que accede al paso es la Ruta Nacional 150,
con su inicio en Patquía (provincia de La Rioja) y su final en el Límite
Internacional con Chile, en el Paso de Agua Negra, totalizando un re-
corrido aproximado de 390 km.
Del lado chileno, la ruta que accede al paso es la Ruta 41-CH que co-
mienza en La Serena y termina en el Límite Internacional con Argen-
tina. Es un camino en excelentes condiciones desde La Serena hasta
cerca de la Aduana (pavimentado), convirtiéndose luego en un cami-
no consolidado (ripiado) hasta el límite con Argentina.
En el límite internacional, el actual camino alcanza los 4.765 m.s.n.m.
La nueva traza del Túnel de Agua Negra substituirá en parte a la actual
conexión por el Paso. Comienza con su extremo oeste en la Quebrada
del Río Colorado, a una altura de 3.620 m, atravesando el límite entre
Chile y Argentina en la progresiva km 3,8 con aproximadamente 1.750
m de cobertura. Los últimos 6,5 km del túnel se desarrollan en forma
paralela a la Quebrada de San Lorenzo, atravesando el flanco sur del
Cerro Sarmiento (5.820 m) hasta llegar al sector de portal argentino
(4.080 m), el que está ubicado cerca de la desembocadura de la Que-
brada de San Lorenzo en la Quebrada de Agua Negra.
ANTECEDENTES
Como trabajos previos se cuenta con estudios geológico-geotécnicos
e hidrogeológicos de superficie y profundidad llevados a cabo en tres
temporadas de verano, en los cuales se realizaron sondeos, ensayos
dentro de perforaciones y ensayos en laboratorios, además de los es-
tudios geológicos.
Las campañas desarrolladas, como parte de los estudios, consistieron
en el desarrollo de un programa de exploraciones sub superficiales,
comprendiendo sondeos geotécnicos con extracción de testigos, per-
files geofísicos y ensayos hidrogeológicos y geotécnicos dentro de las
perforaciones, como también un programa de ensayos de laboratorio,
junto con la ejecución de mapeos geológicos de mayor detalle en zo-
nas de interés. Como resultado de estos trabajos se caracterizó geo-
mecánicamente una buena parte del trazado del túnel, distinguién-
dose diferentes tipos de macizos rocosos y estructuras geológicas,
las que, conjuntamente con el análisis de la influencia de la situación
hidrogeológica y la estimación de tensiones principales a la profundi-
dad del trazado, permitió realizar una primera clasificación geológico-
geotécnica del macizo que será atravesado por el túnel, clasificación
ésta que se sintetizó en un perfil longitudinal para todo el trazado.
El proyecto actualmente se encuentra en un grado de desarrollo
avanzado de la actualización de la Ingeniería Básica.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
La obra subterránea comprende la ejecución de dos túneles principa-
les que albergan las calzadas para el tránsito vehicular unidireccional.
Ambos túneles discurren semi paralelos con una longitud aproximada
de 13,9 km. El ancho máximo exterior de excavación de los túneles es
cerca de 11 m, resultante éste a partir del gálibo vehicular, necesida-
des de equipamiento vial y fundamentalmente la demanda de espacio
para proveer un sistema de ventilación capaz de mantener las condi-
ciones de higiene ambiental durante la operación y manejo de humos
en caso de incendio.
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VIAL 92
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JUL / AGO 13
(*) por el
Ing.
Julio César Ortiz Andino
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